Zenthe Ferenc 1920-ban született Salgótarjánban. Gyermekkorában erdésznek készült, Pécsi Sándor hatására felvételizett a Színművészeti Akadémiára. Másodéves, amikor 1942-ben behívják katonának. A háború után nem folytatta a színművészetit. 1945-ben a Pécsi Nemzeti Színházhoz szerződött. A negyvenes években a Győri Kisfaludy Színházban, majd a Debreceni Csokonai Színházban láthatta a közönség. 1952-ben a Madách Színházhoz szerződött, és a legutóbbi években is vállalt epizódszerepeket a teátrumban.

Színházi alakításait ugyanolyan nehéz felsorolni, mint a hatvan év alatt forgatott, több tucat film és televíziós szerepét. Aki látta színpadon, felejthetetlennek tartja Zenthe Ferenc Puck és Zuboly szerepformálását (Szentivánéji álom), de Tuskóként (Shakespeare: Szeget szeggel), Lúdas Matyiként vagy Vinnieként (Furcsa pár) is mind-mind emlékezetes színpadi alakítást nyújtott.

A film az ötvenes években fedezte fel magának a színészt. A Rákóczi hadnagya, a 2x2 néha 5, Gábor diák, Szerelem csütörtök néhány cím a nagy áttörés előtt. Az ország az 1964-es Tenkes kapitánya című 13 részes sorozatban szerette meg Eke Máté szerepében. A magyar Robin Hood történetet éppúgy lélegzetvisszafojtva kísérte figyelemmel a közönség, mint azt a negyvenesztendős remeklést, amit a Szabó családban nyújtott. A Szomszédok című teleregényben több mint egy évtizeden át érezték közel magukhoz a nézők Zenthe Ferencet.

1954-ben kapta meg az első szakmai elismerést, a Jászai Mari díjat. 1975-ben Érdemes, 1989-ben Kiváló művész díjat kapott. A kritikusok elismerését az 1983-ban készült Jób lázadása című Oscar-díjra is jelölt alakításáért kapta. 1997-ben adományozták a színművésznek a Kossuth-díjat. A 36. Magyar Filmszemlén vehette át a több mint ötvenéves színészi pályán eltöltött évekért járó Életműdíjat.

2005-ben választották meg Zenthe Ferencet a Nemzet Színészének. A 2000-ben életre hívott Nemzet Színésze címet a Nemzeti Színház adományozza annak a színművésznek, aki fő-vagy epizódszerepekben kimagasló teljesítményt nyújtott, 62. életévét betöltötte, illetve négy évtizedet a színészi pályán töltött. Az első alkalommal 2000. augusztus 22-én odaítélt címet Agárdy Gábor, Berek Kati, Bessenyei Ferenc, Darvas Iván, Garas Dezső, Kállai Ferenc, Lukács Margit, Máthé Erzsi, Psota Irén, Raksányi Gellért, Sinkovits Imre és Törőcsik Mari kapta meg. A cím viselésére a jutalmazottak életük végéig jogosultak, egyszerre mindig csak tizenketten. Zenthe Ferencet a 2004-ben elhunyt Bessenyei Ferenc után választották meg a Nemzet Színészének.


Forrás: RTLKlub.hu

• Elhunyt Zenthe Ferenc, az ország Taki bácsija